Bariera Pământului, considerată impenetrabilă pentru electroni „ucigași”, a fost străpunsă în timpul unei furtuni solare extrem de puternice

Timp de mai bine de un deceniu, s-a crezut că Pământul este protejat de centurile Van Allen. Centura exterioară este populată în principal de electroni energizați prin procese generate de Soare, în timp ce mulți dintre protonii centurii interioare provin din particule produse atunci când razele cosmice lovesc atmosfera Pământului.