Acum peste 1.000 de ani, un viking a scrijelit „Halvdan a fost aici” pe un perete de marmură din Hagia Sofia. Un mileniu mai târziu, graffiti-ul nordic încă poate fi citit

Desenele și inscripțiile pe pereți sunt etichetate frecvent în societatea contemporană drept simple manifestări de vandalism, asociate cu vopseaua ieftină la spray și cu ritmul alert al urbanizării moderne. O analiză istorică atentă demonstrează însă că nevoia oamenilor de a-și semna trecerea printr-un spațiu datează de sute de mii de ani, de la siluetele desenate cu cărbune pe pereții peșterilor din epoca de piatră până la mărturiile lăsate în marile monumente ale Antichității și Evului Mediu.